No volen avions de caça, però volen centenars de metres en l'aire cada dia.
A l'obra de construcció d'un moll d'un pont-creuant del riu, un operador d'una màquina està operant una gran excavadora que realitza una eliminació precisa del llim a cent metres per sobre del riu. Una cabina estreta, llargues hores de concentració i l'exposició al vent i al sol formen part de la seva rutina diària.
A la extensa terra de la Xina, més d'un milió d'operadors d'excavadores són coneguts com a escultors de terra:
Construint carreteres a l'altiplà, excavant mines i renovant ciutats.
Brodant vies de ferrocarril d'alta-velocitat amb les seves mans, construint perfils urbans amb els seus braços d'acer.
Amb un temps de funcionament diari mitjà de més de 10 hores, el seu quilometratge de funcionament acumulat podria donar la volta a la Terra diverses vegades.
En l'àmbit de la maquinària de construcció, el recorregut més llarg no és el radi d'operació, sinó els deu anys de dedicació des de la fàbrica fins a la jubilació. Quan una gran excavadora pot funcionar contínuament durant 10.000 hores en condicions extremes mantenint una alta eficiència i estabilitat, es converteix en més que una eina de construcció; es converteix en el llast de l'eficiència dels actius d'una empresa.
